Qu'est-ce qu'une coopérative

Découvrez pourquoi le Dr. David Suzuki a choisi de travailler avec les coopératives et profitez-en pour en apprendre davantage sur les différents types de coopératives et de caisses d'épargne et de crédit.

Une coopérative est une entreprise détenue et dirigée démocratiquement par ses membres. On peut également définir une coopérative par une entreprise qui est détenue et dirigée par les personnes qui ont recours à ses services ou les personnes qui y travaillent.

Les coopératives sont présentes dans pratiquement tous les secteurs de l'économie, depuis l'agriculture jusqu'aux services financiers, du secteur de l'habitation aux soins de santé, des magasins de détail à l'énergie renouvelable. Il existe des coopératives de garderies d'enfants, d'auto-partage, de soins aux aînés, des coopératives d'artistes, des coopératives funéraires et plus encore... Voici ce qu'elles ont toutes en commun : leur fondement repose sur les membres, elles sont orientées par des préoccupations sociales et économiques et elles s'inspirent de sept principes reconnus sur la scène internationale. En bref, elles se soucient des besoins de leurs membres et de la qualité de vie dans leur collectivité ainsi que des bénéfices de leur entreprise.

La différence au sujet des coopératives

Les coopératives (ce qui comprend les caisses populaires et les coopératives de crédit) sont différentes des autres entreprises de trois façons distinctes :

Un but différent : Le but premier des coopératives consiste à répondre aux besoins communs de leurs membres alors que le but premier de la plupart des entreprises détenues par des investisseurs consiste à optimiser les profits pour les actionnaires.

• Une structure de contrôle différente : Les coopératives ont recours au système «un membre / une voix», non pas au système «une voix par action» qu'utilisent la plupart des entreprises. Cette formule permet à la coopérative de répondre aux besoins communs plutôt qu'aux besoins de quelques particuliers. Il s'agit également d'un moyen de veiller à ce que les gens, plutôt que le capital, dirigent l'organisation.

• Une différente répartition des bénéfices : Les coopératives partagent les bénéfices entre leurs membres propriétaires en fonction du degré d'utilisation de la coopérative et non pas en fonction du nombre d'actions qu'ils détiennent. La plupart des coopératives investissent une partie importante de leurs bénéfices à améliorer le service aux membres et à promouvoir le bien-être de leurs collectivités.

« Une coopérative est une association autonome de personnes volontairement réunies pour satisfaire leurs aspirations et besoins économiques, sociaux et culturels communs au moyen d'une entreprise dont la propriété est collective et où le pouvoir est exercé démocratiquement. »

- Alliance coopérative internationale (ACI)